Uma investigação de seis anos realizada pela emissora pública alemã ARD estima que pelo menos dez milhões de crianças e adolescentes em todo o mundo podem ter sido expostos ao doping no esporte. O levantamento identificou casos e relatos em mais de 50 países e 25 modalidades esportivas.
A estimativa foi calculada com base em 44 pesquisas anônimas realizadas em 15 países. Em média, entre 5% e 6% dos jovens entrevistados disseram ter tido contato com substâncias dopantes. Aplicado ao universo de aproximadamente 200 milhões de menores que praticam esporte competitivo, o percentual aponta para pelo menos dez milhões de possíveis casos.
Os pesquisadores alertam, porém, que o número é uma projeção, não uma contagem de casos comprovados. Além disso, muitos jovens podem esconder o consumo por medo de punições ou sequer saber que estão recebendo substâncias proibidas, apresentadas como vitaminas ou suplementos.
A investigação também identificou situações em que menores teriam sido pressionados a utilizar substâncias dopantes por treinadores, dirigentes, médicos e até pelos próprios pais. A busca por medalhas, resultados e retorno financeiro aparece entre os fatores que contribuem para o problema.
Os dados encontram respaldo em um relatório da Agência Mundial Antidopagem (AMA), publicado em 2024. O documento registrou 1.518 resultados positivos em exames envolvendo 1.416 atletas menores de idade entre janeiro de 2012 e setembro de 2023. Diuréticos, estimulantes e esteroides anabolizantes estavam entre as substâncias mais encontradas.
Halterofilismo, atletismo e esportes aquáticos concentraram o maior número de registros. O relatório também revelou falhas na proteção dos jovens: apenas 22% das organizações consultadas tinham regras específicas para lidar com casos envolvendo menores, enquanto 15% possuíam procedimentos próprios de investigação.
A apuração da ARD deu origem à série documental de seis episódios Geheimsache Doping: Kinder, que estreia na plataforma digital da emissora em 13 de novembro de 2026, com exibição na televisão alemã prevista para o dia 16.
O trabalho reforça o alerta sobre a exposição de crianças e adolescentes a práticas de doping e a necessidade de maior fiscalização e proteção dos jovens no esporte.
