Há 48 anos atrás, o primeiro IRONMAN no Havaí

O primeiro Ironman da história, conhecido na época como "Hawaiian Ironman Triathlon", foi realizado em 18 de fevereiro de 1978, na ilha de Oahu. Foi um evento amador, de baixo orçamento, que surgiu de um debate sobre quais atletas eram os mais aptos: os nadadores, os ciclistas ou os corredores.

A origem

A ideia foi concebida por John e Judy Collins, um casal da Marinha baseados no Havaí. Para resolver o "debate sobre condicionamento físico", eles propuseram combinar três provas de resistência, já existentes, em um único dia exaustivo:

Waikiki Rough Water Swim (3,8 km)

Oahu Cycling - Around the Island (180 km) — originalmente um evento de dois dias e 185 km, encurtado em 4,8 km para conectar as transições.

Maratona de Honolulu (42,2 km)

Antes da prova, John Collins distribuiu um famoso folheto de três páginas com as regras e uma anotação manuscrita na última página:

"Nade 3,8 km! Pedale 180 km! Corra 42,2 km! E se orgulhe disso pelo resto da vida!"

Resultados de 1978: Os 12 Originais

Dos 15 homens que começaram a prova naquela manhã, 12 terminaram. Não havia postos de apoio, estradas fechadas ou torcida; os atletas tiveram que providenciar suas próprias equipes de apoio para acompanhá-los com comida e água.

Resultados
18/02/1978

1º Gordon Haller | 1:20:40 | 6:56:00 | 3:30:00 | 11:46:58 |

2º John Dunbar | 1:00:15 | 7:04:00 | 4:03:00 | 12:20:27 |

3º Dave Orlowski | 1:09:15 | 7:51:00 | 4:59:00 | 13:59:13 |

Destaques

O Vencedor: Gordon Haller, taxista e entusiasta do fitness, tornou-se o primeiro "Homem de Ferro" da história. Ele alcançou John Dunbar durante a maratona, ultrapassando-o na marca do km 34.

A Lenda dos "Jerts": Dave Orlowski, que terminou em terceiro lugar, ficou famoso por percorrer o trecho de ciclismo usando um short jeans azul para ter bolsos para guardar dinheiro para as paradas de alimentação ao longo do percurso.

O Nadador mais rápido: Archie Hapai registrou o melhor tempo na natação (57:35), mas terminou em 10º lugar geral após dificuldades na maratona

O Fundador: O próprio John Collins completou a prova em 17:00:38, chegando em 9º lugar.

O Legado

O evento permaneceu em Oahu por mais dois anos antes de se mudar para a Big Island (Kona) em 1981, em busca de um ambiente mais desafiador e menos urbano. O que começou com 15 caras e uma taxa de inscrição de 5 dólares se transformou em um fenômeno global com milhares de participantes e eventos classificatórios em todo o mundo.