IM Nova Zelândia com participação de Profissionais histórico

Um teste histórico aguarda mais de 40 dos melhores triatletas profissionais do mundo, com o início da IRONMAN Pro Series 2026 no IRONMAN Nova Zelândia, em menos de três semanas.

A etapa de abertura da temporada da Pro Series acontecerá em Taupō, Nova Zelândia, no sábado, 7 de março de 2026, no berço do segundo IRONMAN mais antigo do mundo, onde os atuais campeões do ranking Pro Series 2025 Kat Matthews (GBR) e Kristian Blummenfelt (NOR) iniciarão a defesa de seus títulos.

A lista de inscritos a prova também conta com os campeões do IRONMAN Nova Zelândia, Regan Hollioake (AUS) e Mike Phillips (NZL), a vencedora do IRONMAN Nova Zelândia 2021, Hannah Berry (NZL), e a bicampeã do IRONMAN Nova Zelândia, Jocelyn McCauley (EUA).

Atletas de 15 nacionalidades compõem um grupo verdadeiramente internacional e um dos elencos mais competitivos já vistos em 42 anos de competições na Nova Zelândia.

A IRONMAN Pro Series entra em sua terceira temporada em 2026, continuando a exibir e premiar os melhores triatletas profissionais do mundo, que disputam prêmios em dinheiro e pontos para o título de campeão da IRONMAN Pro Series e sua parte dos US$ 1,7 milhão em bônus de fim de ano. A IRONMAN Pro Series de 2026 será disputada em 16 eventos, incluindo uma combinação de seis IRONMAN e oito IRONMAN 70.3 de todo o mundo, além dos IRONMAN World Championship e IRONMAN 70.3 World Championship.

A prova oferecerá aos triatletas profissionais uma premiação total de US$ 125.000 e quatro vagas por gênero para o Campeonato Mundial de IRONMAN de 2026 em Kailua-Kona, Hawaii, no dia 10 de outubro.

Como parte do IRONMAN, os vencedores da prova em Taupō receberão 5.000 pontos da Série.

TRANSMISSÃO

A prova será transmitida ao vivo e gratuitamente para todo o público internacional pelo canal do IRONMAN no YouTube e pelo site ironman.com/proseries.

MULHERES

Na prova feminina do IRONMAN Nova Zelândia, a bicampeã do IRONMAN Pro Series, Kat Matthews (GBR), alinhará em Taupō com o objetivo de conquistar os 5.000 pontos em disputa pela vitória, buscando seu terceiro título consecutivo no IRONMAN Pro Series logo no início da temporada.

A atleta britânica está familiarizada com o percurso, tendo conquistado o segundo lugar quando Taupō sediou o Campeonato Mundial de IRONMAN 70.3 de 2024. Ao iniciar sua temporada em março, Matthews espera acumular provas, pontuações e a qualificação antecipadamente.

A australiana Regan Hollioake retornará a Taupō com a ambição de manter o título do IRONMAN Nova Zelândia, conquistado no ano passado. Após terminar em sexto lugar na IRONMAN Pro Series de 2025, Hollioake buscará começar sua campanha de 2026 com uma boa atuação. Outra ex-campeã do IRONMAN Nova Zelândia que retorna a Taupō é a favorita da casa, Hannah Berry (NZL). A neozelandesa continua a se superar, terminando em quarto lugar geral na edição inaugural da IRONMAN Pro Series em 2024 e confirmando o bom desempenho com um nono lugar no ano passado – seu destaque na temporada de 2025 foi um impressionante quarto lugar no Campeonato Mundial de IRONMAN. Sempre pronta para grandes ocasiões, Berry é uma forte candidata ao pódio e, sem dúvida, será apoiada pela torcida local em Taupō. Também retorna a bicampeã do IRONMAN Nova Zelândia, Jocelyn McCauley (EUA). A americana, que fará sua nona participação em Taupō, já terminou três vezes entre as dez melhores no Campeonato Mundial IRONMAN, incluindo o sétimo lugar em Kona no ano passado.

Se alguém além de Matthews for vencer esta prova, a etapa decisiva poderá ser a natação – preparando as líderes para um forte desempenho no ciclismo, onde esperam construir uma vantagem suficiente para resistir à britânica na corrida. O pelotão feminino está repleto de nadadoras rápidas, incluindo Lotte Wilms (Holanda), Rebecca Clarke (Nova Zelândia), Fenella Langridge (Grã-Bretanha) e Stephanie Clutterbuck (Grã-Bretanha). Wilms chega a esta prova após uma vitória de ponta a ponta no Campeonato Asiático-Pacífico de IRONMAN da Austrália Ocidental, em dezembro – um desempenho que ela certamente desejará repetir em Taupō.

HOMENS

Na prova masculina, Kristian Blummenfelt (NOR) alinhará em Taupō como o grande favorito. Já medalhista de ouro olímpico, campeão mundial do IRONMAN e campeão mundial do IRONMAN 70.3, Blummenfelt consolidou ainda mais sua reputação como um dos maiores de todos os tempos no ano passado, ao conquistar o título da IRONMAN Pro Series, apresentando uma série de desempenhos excepcionais, incluindo vitórias no IRONMAN Texas North American Championship e no IRONMAN Frankfurt European Championship, além de pódios no Campeonato Mundial do IRONMAN e no Campeonato Mundial do IRONMAN 70.3.

O atual campeão do IRONMAN Nova Zelândia, Mike Phillips (NZL), não deve ser subestimado. O neozelandês já venceu três vezes em Taupō, estabelecendo um novo recorde pessoal de 7:45:47 no ano passado e o melhor tempo na corrida em 2019. Tendo subido ao pódio em seis das sete vezes que competiu em Taupō, será que sua experiência em relação ao estreante no IRONMAN Nova Zelândia, Blummenfelt, será um fator decisivo na disputa pelo título deste ano?

Outro neozelandês que certamente terá boas chances de título é o local de Taupō, Kyle Smith (NZL). O astro da casa enfrentou alguns problemas de saúde no ano passado, mas se recuperar a forma dos anos anteriores – que o levaram a conquistar diversas vitórias e pódios em provas de média distância, um pódio no IRONMAN Nova Zelândia e um impressionante quarto lugar no Campeonato Mundial de IRONMAN 70.3 de 2024 em casa – Smith será um adversário a ser batido. Trevor Foley (EUA) também não teve a temporada que esperava no ano passado, apesar de um excelente 2024, quando conquistou seu primeiro título de IRONMAN em Lake Placid. Foley viajará para Taupō na esperança de ter um desempenho melhor do que na última vez em que competiu fora dos EUA, quando abandonou a prova em Frankfurt. Rasmus Svenningsson (SUE) é outro atleta com potencial para o pódio. O sueco já garantiu vaga no Campeonato Mundial de IRONMAN de 2026 graças à sua vitória no IRONMAN Chattanooga no ano passado, e tem a oportunidade de aproveitar cada segundo em Taupō na busca pelo máximo de pontos na IRONMAN Pro Series.

O talento na categoria masculina é evidente em toda a lista de inscritos, com o duas vezes atleta olímpico Pierre Le Corre (FRA) pronto para fazer sua estreia no IRONMAN, enquanto os atletas consistentes da IRONMAN Pro Series, Henrik Goesch (FIN) e Matt Hanson (EUA), os ex-pódios do IRONMAN Nova Zelândia, Jack Moody (NZL) e Ben Hamilton (NZL), e o vice-campeão do Campeonato Mundial IRONMAN 70.3 de 2023, Fred Funk (ALE), todos capazes de brigar por posições no pódio em um bom dia.

Abaixo, O Start List dos profissionais (sujeitas a alterações):