O triatleta belga Jelle Geens firmou uma parceria plurianual com a Mauna Apparel para o fornecimento de vestuário, visando um histórico terceiro título mundial de IRONMAN 70.3.
O anúncio vem após a bem-sucedida defesa do título de Geens no Campeonato Mundial do IRONMAN 70.3 de 2025 em Marbella, Espanha, onde ele derrotou Kristian Blummenfelt por apenas três segundos. Se vencer em 2026, Geens se tornará o primeiro atleta masculino na história do esporte a conquistar três títulos mundiais consecutivos do IRONMAN 70.3.
De acordo com a Mauna Apparel, a parceria com Jelle Geens sinaliza uma mudança para uma abordagem técnica focada em "sistemas de desempenho". A empresa acrescentou que a colaboração se concentrará no design e em testes aerodinâmicos para encontrar os ganhos marginais necessários para competições de alto nível.
Geens observou que a decisão foi motivada pela redução da diferença entre os atletas de elite no topo do esporte. “Mudar de parceiros não é algo que eu faça de forma leviana”, disse Geens. “Estou em busca do meu terceiro título mundial e cada decisão precisa contribuir para o desempenho no mais alto nível. A obsessão da Mauna por detalhes, testes e aprimoramento está alinhada com a minha abordagem para este próximo capítulo.”
Fundada por Philip Billikopf e Gonzalo Duarte, a Mauna Apparel se concentra em equipamentos de alto desempenho para triathlon e ciclismo, validados por meio de testes em túnel de vento e em condições reais de competição. A marca rapidamente passou de um foco em desenvolvimento para o apoio a profissionais de elite em todo o mundo.
Philip Billikopf atua como cofundador e CEO da empresa, com Gonzalo Duarte como cofundador e chefe de desenvolvimento de produtos. Billikopf afirmou: “A decisão de Jelle de mudar de parceiro nesta fase da sua carreira valida o trabalho que realizamos em um curto período de tempo. Apoiar Jelle na busca por objetivos históricos reforça a ideia de que nossa obsessão por precisão merece estar no mais alto nível do esporte.”
Além da defesa do seu título mundial, Geens indicou planos de competir em provas de IRONMAN "Full" na temporada de 2026. Seu feedback dos treinos e das competições será usado para aprimorar as próximas linhas de produtos da Mauna, que são “desenvolvidas como sistemas unificados de tecido, modelagem e construção”.
