O triatleta britânico Joe Skipper anunciou sua aposentadoria em julho passado, mas agora enfrenta uma suspensão imposta pela Agência Internacional de Testes (ITA).
A ITA gerencia programas antidoping para federações esportivas internacionais e sancionou Skipper por cometer três falhas no fornecimento de informações de localização (whereabouts) em um período de doze meses.
Skipper recebeu uma suspensão de 18 meses e também perderá todos os resultados obtidos desde 15 de maio de 2025.
Embora a suspensão em si tenha pouco impacto dada a sua aposentadoria, a perda dos resultados é um golpe significativo: desde 15 de maio de 2025, suas conquistas incluíram o 14º lugar no Challenge Roth, o 5º lugar no Ironman 70.3 Knokke-Heist, o 26º lugar no Campeonato Mundial de Ironman em Nice e o 2º lugar no Ironman da África do Sul, realizado no início deste ano. A anulação desses desempenhos significa que Skipper perderá tanto as medalhas quanto as premiações em dinheiro.
Skipper integrava o "Grupo de Testes Registrados" (Registered Testing Pool) do Ironman desde 1º de janeiro de 2016, o que exigia que ele, como atleta profissional, fornecesse informações sobre sua localização para viabilizar controles antidoping surpresa fora de competição. Entre 1º de julho de 2024 e 15 de maio de 2025, ele acumulou três falhas, configurando uma violação das regras antidoping nos termos do Artigo 2.4 do Regulamento Antidoping do Ironman.
Posteriormente, a ITA encaminhou o caso ao Painel Internacional de Audiências (IHP). Uma audiência foi realizada em 18 de maio de 2026, com a ITA representando o Ironman. Após ouvir ambas as partes e analisar as manifestações por escrito e as provas apresentadas, o IHP decidiu sancionar Skipper.
Skipper mantém a opção de recorrer da decisão junto à Corte Arbitral do Esporte (CAS).
Em um vídeo publicado na internet, Skipper afirmou que sempre acredita no esporte limpo. Embora tenha admitido ter cometido erros devido à "má organização", ele negou categoricamente ter utilizado substâncias para melhorar o desempenho. Dirigindo-se aos seus seguidores, Skipper expressou a esperança de que sua reputação e seu legado permaneçam intactos.
