Marten Van Riel e Kat Matthews dominam o IM 70.3 Elsinore

O Ironman 70.3 Elsinore, disputado neste domingo na Dinamarca, teve como grandes vencedores o belga Marten Van Riel e a britânica Kat Matthews, que confirmaram o favoritismo com performances marcantes em provas decididas principalmente na corrida.

Masculino

Entre os homens, Marten Van Riel chegou a Elsinore como o principal candidato à vitória e não decepcionou. A natação foi liderada pelo alemão Hannes Butters, que saiu da água em 21min47s, mas um grupo seleto formado por Jamie Riddle, Ben Faeh, Ollie Turner, Fraser Minnican, Valdemar Solok e o próprio Van Riel manteve-se próximo durante toda a primeira etapa.

No ciclismo, a prova ganhou contornos decisivos quando Van Riel e o dinamarquês Valdemar Solok atacaram e abriram vantagem sobre os perseguidores. A dupla trabalhou em conjunto durante boa parte dos 90 quilômetros, ampliando progressivamente a diferença até chegar à segunda transição com 2min18s de vantagem sobre o grupo perseguidor, liderado por Pierre Dupuy, Kristian Hogenhaug, Jamie Riddle, Ben Faeh e Hannes Butters.

Na meia maratona, o roteiro esperado se confirmou. Van Riel mostrou toda a sua qualidade na corrida e assumiu o controle da disputa. Solok conseguiu acompanhar o belga nos primeiros cinco quilômetros, mas gradualmente perdeu contato. Apesar de manter a diferença em torno de 30 segundos durante boa parte do percurso, o dinamarquês não conseguiu responder ao ritmo do líder nos quilômetros finais.

Van Riel cruzou a linha de chegada em 3h36min03s, garantindo a vitória e também a classificação para o Campeonato Mundial de Ironman 70.3, que será disputado em Nice, na França. Solok terminou em segundo lugar, com 3h37min18s, enquanto o francês Simon Viain protagonizou uma das melhores recuperações do dia ao sair da 13ª posição para conquistar o terceiro lugar em 3h39min00s.

Feminino

Na disputa feminina, Kat Matthews voltou a demonstrar por que é considerada uma das corredoras mais fortes do triathlon mundial. Apesar de uma natação discreta e um ciclismo abaixo das líderes, a britânica produziu uma meia maratona impressionante para conquistar mais uma vitória importante na temporada.

A australiana Natalie Van Coevorden foi a mais rápida na água, registrando 24min15s, seguida de perto pela holandesa Lotte Wilms, com 24min20s. Matthews saiu apenas na décima colocação, já acumulando um atraso de 1min48s para as líderes.

No ciclismo, Wilms, Hanne De Vet, Lena Meissner, Marta Sanchez e Audrey Merle assumiram o comando da prova e imprimiram um ritmo forte na dianteira. Enquanto isso, Matthews não conseguia reduzir a diferença e chegou a perder ainda mais terreno nos primeiros quilômetros da etapa.

A situação parecia complicada na segunda transição. Mesmo avançando para a sétima posição, a britânica iniciou a corrida com cerca de três minutos de desvantagem para as líderes. Porém, o que aconteceu a seguir foi uma demonstração de força impressionante.

Em apenas oito quilômetros, Matthews eliminou toda a diferença e assumiu a liderança. A dinamarquesa Katrine Graesboll Christensen ainda tentou resistir, mantendo a desvantagem próxima dos 20 segundos por boa parte da meia maratona, mas Matthews seguiu pressionando até consolidar a vitória.

Com um ritmo avassalador nos quilômetros finais, a britânica cruzou a linha de chegada em 4h02min57s. Christensen garantiu a segunda colocação em 4h03min33s, enquanto a alemã Lena Meissner completou o pódio com 4h04min55s.