Normann Stadler vai voltar a Kona

Norminator está de volta! Isso mesmo, o alemão Normann Stadler está voltando para Kona 20 anos após seu segundo título do Campeonato Mundial de Ironman em 2006.

Normann revelou numa entrevista a Bob Babbitt, lenda do jornalismo esportivo do endurance, que vai correr o próximo Ironman Hawaii como triatleta amador, sem pressão, com o objetivo de curtir cada momento.

Normann Stadler

Norman Stadler, nascido em 30 de julho de 1973, é uma lenda do triathlon de longa distância, especialmente do Ironman, onde foi campeão mundial duas vezes: 2004 e 2006. A história dele mistura talento absurdo, altos e baixos e um estilo bem “raçudo” de competir.

Em 2006, fez história ao se tornar o primeiro atleta a baixar das 8 horas em Kona (7h54min), algo quase impensável na época, fazendo os 180 km de ciclismo em 4h18min23s, o que na altura foi recorde absoluto do percurso do Ironman Havaí. Esse tempo foi um dos motivos que lhe permitiram dominar a prova e conquistar o seu segundo título mundial em Kona.

Stadler era famoso por pedalar muito forte e abrir grandes vantagens no ciclismo, forçando os rivais a correrem no limite para alcançá-lo. Não era o melhor corredor do circuito, mas compensava com bike agressiva e estratégia ousada. Ele ajudou a mudar o jeito de fazer o Ironman, mostrando que dá pra ganhar atacando na bike.

Altos e baixos

"Norminator", como era conhecido, teve várias lesões, principalmente no tendão de Aquiles. Em algumas edições do Ironman do Havaí, abandonou a prova, mesmo sendo favorito e era conhecido por ser emocional, competitivo ao extremo e às vezes polêmico — nunca foi aquele atleta “certinho”.

Normann enfrentou um sério problema cardíaco em meados de 2011, que acabou influenciando o fim de sua carreira. Ele foi diagnosticado com uma valvulopatia cardíaca (problema na válvula do coração) e também com um aneurisma da aorta próxima ao coração — uma dilatação perigosa da principal artéria que pode causar ruptura se não tratada.

Isso foi detectado depois de ele apresentar fraqueza incomum e queda no desempenho durante um período de treinos, o que o levou a fazer exames detalhados.

Para corrigir o problema, Stadler foi submetido a uma cirurgia cardíaca de emergência em 4 de julho de 2011, no Heidelberg University Hospital, na Alemanha. Durante a operação os médicos repararam a válvula do coração e a porção inicial da aorta que estava dilatada.

A cirurgia foi bem-sucedida, mas exigiu longo período de recuperação. Após a operação, e apesar de inicialmente ainda ter chance de voltar a competir, Stadler anunciou sua aposentadoria do triathlon profissional algumas semanas depois, por volta de agosto de 2011. Depois disso, passou a trabalhar como treinador, comentarista e mentor de atletas. Continua sendo uma referência quando o assunto é ciclismo forte no Ironman. Até hoje é lembrado como um atleta destemido, intenso e decisivo.