Pedais LOOK, do esqui para o ciclismo

A história dos pedais Look é um ótimo exemplo de como uma inovação vinda de outro esporte acabou mudando o ciclismo para sempre.

A empresa Look nasceu na França, em 1951, fundada por Jean Beyl. No começo, ela não tinha nada a ver com bicicletas: seu foco eram fixações de esqui. Beyl ficou famoso por criar a fixação Look Nevada, a primeira a liberar a bota automaticamente em quedas, aumentando muito a segurança dos esquiadores. Essa ideia de engate e liberação controlada seria crucial anos depois.

O problema no ciclismo

Até o início dos anos 1980, ciclistas profissionais usavam pedais de plataforma e tiras (toe clips) de couro ou nylon, apertadas sobre o pé.

Essas tiras melhoravam a eficiência da pedalada, mas tinham grandes desvantagens: Difíceis de soltar em emergências, perigosas em quedas e lentas para calçar e descalçar. Jean Beyl percebeu que o princípio das fixações de esqui poderia resolver exatamente esse problema.

O nascimento do pedal “clipless”

Em 1984, a Look lançou o Look PP65, o primeiro pedal automático moderno (chamado de clipless porque eliminava as tiras, não porque não prendia o pé).

A ideia era revolucionária pois unia um taco (cleat) preso à sola do sapatilha, um mecanismo de encaixe rápido no pedal, além da liberação lateral automática ao girar o pé.

A consagração

O pedal Look ganhou fama mundial em 1985, quando o campeão francês Bernard Hinault venceu o Tour de France usando os pedais automáticos da marca.

Essa vitória foi um divisor de águas, pois provou que o sistema era seguro e mostrou ganhos reais de eficiência e controle, fazendo o pelotão profissional adotar rapidamente a tecnologia. Em poucos anos, as tiras praticamente desapareceram do ciclismo competitivo.

Impacto e legado

A Look não apenas criou um produto novo, ela mudou a biomecânica da pedalada, aumentou a segurança dos ciclistas e influenciou o surgimento de outros sistemas (como SPD, Speedplay, Time, entre outros)

Até hoje, os pedais Look são referência, especialmente no ciclismo de estrada, e a empresa continua inovando em quadros de carbono, componentes de alto desempenho e, claro, pedais.